Museo di Palazzo di Fraternita

Il palazzo fu iniziato nella seconda metà del Trecento. Si tratta della parte destra dell’edificio, quella più vicina al grande loggiato posto lungo il lato più in alto della piazza, ben distinguibile per la facciata che è un vero e proprio insieme di sculture in pietra serena. La facciata del Palazzo di Fraternita, sintesi armoniosa di stile gotico e rinascimentale, vide al lavoro i grandi protagonisti dell’arte tra i quali Spinello Aretino che con l’affresco del Cristo in Pietà sopra il portale di pietra, racconta l’arte aretina del Medioevo. Testimone della scultura quattrocentesca è il gruppo in pietra della Madonna della Misericordia e Santi di Bernardo Rossellino, mentre il Cinquecento è scandito dai rintocchi del celebre orologio a fasi lunari, opera di Felice da Fossato, ospitato all’interno della vela campanaria disegnata da Giorgio Vasari che era nato nel 1511 a poca distanza da qui. Il grande pittore, architetto, storico dell’arte aretino ebbe un legame strettissimo con la Fraternita dei Laici, che gli aveva dato una grande mano economica affinché potesse terminare gli studi al momento della morte del padre: il nostro non lo dimenticherà mai.
Solo nella seconda metà del Seicento il Palazzo della Fraternita dei Laici assunse l’aspetto che oggi possiamo vedere, ultimato il secondo edificio verso l’abside della Pieve di Santa Maria, sempre secondo un progetto realizzato un secolo prima da Giorgio Vasari che aveva anche disegnato il sovrastante grande loggiato della piazza oggi a lui intitolato.